Umberto Veronesi, oncologo di fama mondiale, si è spento questa notte nella sua casa di Milano. Aveva 91 anni. Da alcune settimane le sue condizioni di salute si erano progressivamente aggravate. Sul punto di morire, attorno a lui gli affetti più cari. Se n’è andato circondato dai familiari, la moglie e i figli.
Veronesi è stato anche un uomo politico. Il primo a commentare la notizia su Twitter è Benedetto Della Vedova, senatore e sottosegretario agli Esteri: “Con Veronesi ci lascia un grande medico, un laico rigoroso appassionato della vita, un lucido antiproibizionista, una grande italiano”.
Oncologo, politico, sostenitore di grandi campagne. Umberto Veronesi è stato un personaggio eclettico e che ha lasciato il segno in vari campi, legando il suo nome agli studi contro il cancro ma anche all’appoggio di campagne sociali al centro di accese polemiche come, ad esempio, quella a favore dell’eutanasia. O della legalizzazione della cannabis.
“Ricordo Umberto Veronesi, un grande italiano”, twitta il premier Matteo Renzi. Anche il ministro delle Riforme Maria Elena Boschi sceglie Twitter: “Addio a Umberto Veronesi. Il coraggio al servizio degli uomini e delle donne, con intelligenza e garbo”.
Veronesi diceva spesso di non avere paura della morte, ma di essere anche forte sostenitore di ogni lotta alla sofferenza fisica e psichica del malato. Una personalità forte ed anticonformista, anche nel rapporto con la moglie Sultana Razon dalla quale ha avuto sei figli e che, in un libro, ha raccontato delle relazioni extraconiugali del marito e di quando, mentre guidava, le rivelò di aver avuto un bambino da un’altra donna.
LA ‘RIVOLUZIONE’ CONTRO IL CANCRO AL SENO Nato a Milano il 28 novembre 1925, Veronesi si e’ laureato in medicina e chirurgia all’universita’ statale di Milano nel 1952 e dopo alcuni soggiorni all’estero e’ entrato all’Istituto nazionale dei tumori come volontario, diventandone direttore generale nel 1975. Nel 1965 ha partecipato alla fondazione dell’Associazione italiana ricerca sul cancro (Airc) e ha fondato nel 1982 la scuola europea di oncologia. E’ stato anche socio fondatore dell’Associazione italiana di oncologia medica (Aiom). Tra i suoi numerosi incarichi, anche quello di presidente dell’Organizzazione europea per la ricerca e la cura del cancro dal 1985 al 1988. Nel 1991 ha fondato, diventandone direttore scientifico, l’Istituto europeo di oncologia (Ieo).
Nel 2003 e’ stata anche istituita la Fondazione Umberto Veronesi. Numerosissimi i suoi studi relativi soprattutto al cancro al seno: Veronesi e’ infatti stato il primo a promuovere il rivoluzionario approccio della cosiddetta chirurgia conservativa per la cura dei tumori mammari, dimostrando come la tecnica della quadrantectomia garantisse livelli di sopravvivenza alle pazienti, purche’ abbinata alla radioterapia, analoghi a quelli ottenuti con l’intervento piu’ invasivo di asportazione della mammella, la mastectomia.
POLITICO, LA PRIMA LEGGE ANTIFUMO IN ITALIA Il 25 aprile 2000 e’ stato nominato ministro della Sanita’ nel secondo governo Amato fino al giugno 2001. Dal 2008 al 2011 e’ stato senatore del parlamento italiano eletto con il Partito Democratico. Nel 2010 Veronesi e’ stato poi nominato presidente dell’Agenzia per la sicurezza nucleare italiana, rinunciando all’incarico di senatore. In qualita’ di ministro si e’ battuto in particolar modo per la legge antifumo: grazie alla norma da lui voluta, per la prima volta in Italia e’ stato sancito il divieto di fumo nei luoghi pubblici.
LE SUE CAMPAGNE, DAL VEGETARIANISMO ALL’EUTANASIA Tra le varie campagne promosse da Veronesi anche quella, iniziata nel 1995, per la depenalizzazione e la legalizzazione delle droghe leggere con l’obiettivo di giungere ad una regolamentazione dei derivati della canapa, principalmente per uso terapeutico. Veronesi si e’ anche schierato a sostegno della validita’ degli organismi geneticamente modificati. Nel 2005, durante un convegno pubblico, Veronesi affermo’ anche che a provocare il cancro piu’ che gli Ogm sarebbero alcune tossine contenute in particolari alimenti, affermazione che suscito’ varie polemiche e critiche del movimento slow food.
L’oncologo, a sostegno degli Ogm, in una dichiarazione del 2006 sottolineo’ tuttavia come l’ingegneria genetica sia “un metodo estremamente intelligente per combattere la fame nel mondo, per ridurre l’impatto dei pesticidi e per contrastare la desertificazione”. Da sempre e’ stato anche a sostegno della salute animale e del vegetarianismo, diventando egli stesso vegetariano e pronunciandosi contro il consumo di carne. Veronesi e’ stato anche sostenitore del testamento biologico e dell’eutanasia nel caso particolare di malati terminali, appoggiando anche alcuni appelli pubblici sulla questione. Si e’ detto inoltre favorevole al matrimonio egualitario e all’adozione da parte di coppie dello stesso sesso sostenendo l’uguaglianza tra coppie eterosessuali ed omosessuali.
Discussione su questo articolo