Da 50 milioni a un miliardo di utenti attivi in appena cinque anni. E’ questo il ritmo di crescita di Facebook, il social network lanciato da Mark Zuckerberg per gli studenti di Harvard il 4 febbraio del 2004, e con il quale il suo fondatore spera di arrivare a connettere presto anche tutto il resto del mondo. Per arrivare alla prima soglia significativa dei 50 milioni di utenti, nell’ottobre del 2007, Facebook ci aveva impiegato tre anni, uscendo lentamente dagli ambienti universitari per poi crescere velocemente anche oltre le frontiere Usa. Cinque anni fa l’eta’ media degli utenti era di 26 anni e i primi cinque Paesi maggiormente connessi erano: Stati Uniti, Canada, Gran Bretagna, Australia e Turchia. Oggi gli utenti di quel primo contingente hanno in media 321 amici, secondo le rilevazioni di Facebook.
Il traguardo successivo e’ arrivato nell’agosto 2008, quando e’ stata superata la soglia dei 100 milioni di utenti attivi, con un’eta’ media sempre di 26 anni. Nel quintetto al vertice dei Paesi connessi a Facebook accanto a Usa, Gran Bretagna e Turchia, erano allora entrati Francia e Cile, a riprova dell’interesse suscitato in Europa e America Latina.
A quel punto la crescita di Facebook diviene senza sosta, in meno di otto mesi raddoppia la sua popolazione e sfida ormai le potenze mondiali in termini di popolazione, diventando il quinto Paese al mondo per numero di ‘abitanti’, dopo Cina, India, Stati Uniti e Indonesia. A fine 2009 l’Italia, dove il ‘boom’ era cominciato nell’agosto del 2008 (+961% sull’anno precedente), puo’ vantare il primato delle iscrizioni in Europa: secondo il Censis, lo usa 1 italiano su 4 collegato in rete (Youtube lo usa invece 1 italiano su 3).
A luglio 2010, in appena 24 mesi dallo sfondamento della soglia dei 100 milioni, Facebook quintuplica la sua ‘popolazione’, superando la soglia del mezzo miliardo di utenti attivi, la cui eta’ media nel frattempo e’ scesa a 23 anni. Tra i Paesi piu’ connessi prevalgono adesso Brasile, India, Indonesia e Messico, accanto sempre agli Usa. Gli utenti iscritti allora oggi hanno una media di 305 ‘amici’. Secondo le rilevazioni di Facebook, oggi, al momento del superamento della fatidica soglia del miliardo di utenti attivi, l’eta’ media e’ scesa ulteriormente, a 22 anni, mentre il quintetto dei Paesi piu’ connessi e’ rimasto invariato. Da quando Facebook e’ stato lanciato nel 2004, ha registrato 140,3 miliardi di concessioni di amicizia, 1.130 miliardi di ‘Mi Piace’ e 219 miliardi di foto condivise. Oggi Facebook e’ il sito piu’ visitato al mondo, secondo solo a Google, e’ tradotto in oltre 70 lingue e ad accedervi da cellulari e tablet sono in oltre 600 milioni.
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